Леонард Шелби носит дорогие костюмы и разъезжает на шикарном "Ягуаре", однако предпочитает селиться в скромных мотелях. Он одержим поисками убийцы своей супруги, не жалея на это ни сил, ни средств. Главная сложность — редкий тип амнезии, лишающий его кратковременной памяти.
Хотя события до трагедии остаются ясными, последние пятнадцать минут постоянно стираются. Это создает огромные препятствия в расследовании, заставляя Леонарда полагаться на заметки и татуировки.